Strategien der Balance. Vermittlung zwischen Moral und Profit am Beispiel von Energiekonzernen

Abstract

Während die Forschung zur Wirtschafts- und Unternehmensethik die Logiken der Moral und des Profits entweder als grundsätzlich unvereinbar oder umgekehrt als immer miteinander verbunden betrachtet, analysiert dieser Aufsatz, wie Organisationen deren Verhältnis kontinuierlich neu gestalten. Der Schwerpunkt liegt auf Unternehmen; exemplarisch untersucht werden Energiekonzerne. Ich zeige, dass diese Organisationen geplante und emergente Strategien der Balance entwickeln, die es ihnen ermöglichen, externe moralische Anforderungen immer wieder mit Deutungsmustern, Programmen und technischen Infrastrukturen der Organisation in Einklang zu bringen. Es handelt sich dabei um eine reflexive Respezifikation gesellschaftlicher Moral, die im Erfolgsfalle – zumindest vorläufig – Moral mit dem Ziel der Profitmaximierung kompatibel machen kann. Die dargestellten Strategien umfassen Veränderungen von internen Strukturen ebenso wie Versuche, auf externe Akteure Einfluss zu nehmen.

Abstract

While current research on business ethics considers the logics of morality and of profit as either contradictory or, on the contrary, substantially bound to each other, this article analyzes how organizations continuously reshape their relationship. This paper focuses on corporations, with energy suppliers forming a case study. I show how these organizations develop both planned and emergent strategies of balance, which allow them to reconcile external moral requirements with internal frames of meaning, programs and technical infrastructures. Thereby they operate a reflexive re-specification of morality, which, when successful, can at least temporarily make morality and the aim to maximize profit compatible with one another. The strategies presented in this paper include changes of internal structures, as well as attempts to influence external actors.