Abstract

Als „Rechtsfindungswerkstatt der Integration“ bezeichnet Koen Lenaerts die Institution, deren Präsident er ist: den Gerichtshof der Europäischen Union. Ziel dieses Texts ist es, diese Selbstbeschreibung zu überprüfen. Neben einer Betrachtung der verfahrens- und organisationsrechtlichen Vorgaben ist dabei zentral, die Beratungskultur und den Begründungsstil des EuGH aus einer institutionellen und rechtskulturellen Perspektive zu beleuchten. Anhand des Vorabentscheidungsersuchens wird der EuGH zunächst als zentraler Akteur im europäischen Verfassungsgerichtsverbund vorgestellt. Der Vergleich mit den Verfassungsgerichtsbarkeiten Deutschlands und Frankreichs lässt die Alleinstellungsmerkmale des EuGH besser verstehen. Schließlich zeigt sich, dass der EuGH aufgrund historischer Entwicklungen der EU, insbesondere ihrer Erweiterungen, einem Wandel unterlegen ist und zugleich fortdauernde institutionelle Eigenheiten herausgebildet hat.

The President of the Court of Justice of the European Union, Koen Lenaerts, describes it as a “legal laboratory of integration”. The aim of this text is to review this self-description. In addition to the procedural and organisational requirements, it is crucial to shed light on the deliberative culture and the style of reasoning of the ECJ from an institutional and legal-cultural perspective. An analysis of the preliminary ruling presents the ECJ as a central figure in the European constitutional court network. A comparison with the German and French constitutional jurisdictions provides a better understanding of the ECJ’s distinctive features. Finally, it becomes apparent that the ECJ is subject to change due to the historical developments of the EU, especially the enlargements, and at the same time has developed its own enduring institutional characteristics.