A Convergence of Attitudes? Perceptions of Social Inequality and Work in Post-communist and ‘Traditional’ European Market Economies

Abstract

Economic and governmental reforms change public opinion and behaviour. Using the International Social Survey, this paper analyses attitudes to social inequality and work orientations in three European post-communist countries reported immediately after the introduction of market economies (in and around 1990) and in more recent years (up to 2005). The emerging patterns are compared with those reported in Western European market economies. The research finds evidence of partial and temporary alignments of social attitudes in the Eastern and Western countries, but at no point was there a clear East-West divide.

Konvergenz der Einstellungen zur sozialen Ungleichheit und zur Arbeit in post-kommunistischen und ‘traditionellen’ europäischen Marktwirtschaften

Wirtschafts- und Regierungsreformen verändern die Einstellungen und das Verhalten der Bürger. Dieser Beitrag untersucht, wie sich öffentliche Einstellungen zur sozialen Ungleichheit und zur Arbeit in drei post-kommunistischen Ländern Osteuropas entwickelt haben. Dazu werden Umfragedaten des International Social Surveys aus den Jahren kurz nach der Einführung der Marktwirtschaft (um 1990) mit späteren Jahren (bis 2005) verglichen und die Ergebnisse den westeuropäischer Länder gegenüber gestellt. Der Vergleich zeigt eine teilweise und zeitweilige Annäherung sozialer Einstellungen in den ost- und westeuropäischen Ländern. Zu keinem Zeitpunkt konnte jedoch für die in dieser Studie untersuchten Länder eine klare Ost-West-Trennung festgestellt werden.