Abstract

Der vorliegende Artikel leistet einen politikwissenschaftlichen Vergleich der so genannten Hartz-Reformen, die von der SPD-geführten deutschen Bundesregierung in den Jahren 2002 – 2005 umgesetzt wurden, mit drei bedeutenden Arbeitsmarktreformen in europäischen Partnerstaaten, die ebenfalls unter Mitte-links-Regierungen zu Stande gekommen sind: nämlich in den Niederlanden (Poldermodel, 1990 – 1996), Irland (Community Employment, 1992 – 1994) und Großbritannien (New Deal, 1997 – 2000). Während die Reformen in Deutschland und Großbritannien eine sanktionierende Aktivierungspolitik verfolgten, wobei Langzeitarbeitslosigkeit eher als soziales Vergehen denn als Marktversagen angesehen wird, hielten die Niederländer und Iren an einem assistierenden Aktivierungsparadigma fest. Die beobachteten Differenzen werden in erster Linie auf den geschlossenen Charakter des Elitendiskurses im deutschen und britischen Reformprozess zurückgeführt.

The Different Faces of Welfare-to-Work Policy – Germany's ‘Hartz’ Activation Policies Compared to the Dutch, British and Irish Cases

This article compares the so-called Hartz reforms carried out between 2002 and 2005 by the SPD-led German government to three major labor-market activation reforms implemented by similar center-left governments. Those latter three cases cover the Netherlands between 1990 and 1996, Ireland between 1992 and 1994, and the United Kingdom between 1997 and 2000. The German and British reforms led to a sanctioning activation policy, predicated on viewing long-term unemployment as social delinquency rather than market failure. This is quite unlike the Dutch and Irish assisting activation policy approach. These differences are attributed to the closed nature of elite-level discourse in the German and British reform processes.