Vom Nutzen der Geschichte, vom Wissen der Akteure und vom Nachteil der Multi-Sited Ethnography – Welthandel, Wirtschaftskrise und Standortwettbewerb in Mauritius Anfang des 21. Jahrhunderts

Abstract

Gegenstand des Artikels sind Reaktionen auf eine Wirtschaftskrise, die den Inselstaat Mauritius erfasste, weil Betriebe der äußerst wichtigen Textil- und Bekleidungsbranche ihre Produktion nach China, Indien und auf das afrikanische Festland verlagerten. Anhand der Analyse von zwei besonders markanten öffentlichen Ereignissen, während derer unterschiedliche Interpretationen der historischen Einbettung des Inselstaates in die Weltwirtschaft formuliert werden, wird das in der “multi-sited ethnography“ enthaltene Konzept von Globalisierung und Veränderung kritisiert. Alternativ wird für ein stärker akteurszentriertes und historisch fundiertes Verständnis von Veränderung und Kontinuität plädiert.

Summary

On the Uses of History, the Actor's Knowledge and the Disadvantages of Multi-Sited Ethography: Global Trade, Economic Crisis and the Politics of Foreign Direct Investment in early 21^st Century Mauritius

This article is concerned with reactions to an economic crisis, which struck the island state Mauritius when textile and garment manufacturers relocated their production to China, India and the African mainland. Based on the analysis of two public events which revealed stikingly different interpretations of the island's historical integration into global markets, a critique of “multi-sited ethnography” and its concept of globalisation and change is presented. Alternatively, this paper pleads for an actor-centered and historically informed understanding of change and continuity.