Tribal Culture, World Culture, Youth Culture. Wodaabe Dancers on Multiple Stages

Abstract

The term “youth culture” is generally linked with ideas of renewal, breaking with traditional norms and values, opposition and rebellion. This conception stems from the fact that, in western societies, “youth” is first and foremost associated with adolescence and puberty conflicts. In the case of the Nigerien Fulbe-Wodaabe however youth (sukanaaku) is not regarded in the same way as a phase of personal development but is rather identified with specific competencies and social responsibilities. Here, youth constitutes the most important realm of cultural self-manifestation and affirmation. The central institution of this youth culture are the male dances which are performed in the context of the important seasonal lineage meetings.

In recent times, these dances have become a medium of exchange with the outer world. The “beauty cult” of the Wodaabe attracts photographers, camera teams and tourists and it also represents an important factor for migration to urban centres and to Europe. As adorned dancers and photographic subject young Wodaabe migrants experience themselves as part of a “world culture”. The article focuses on the link between the forms of cultural self-affirmation which are maintained inside this group of nomadic cattle herders and phenomena of eclectic cultural consumption apostrophized as “world culture”.

Zusammenfassung

Tribale Kultur, Weltkultur, Jugendkultur. Wodaabe-Tänzer auf mehreren Bühnen

Mit dem Begriff “Jugendkultur“ ist normalerweise die Vorstellung von Erneuerung, von Bruch mit althergebrachten Normen und Werten, von Opposition und Rebellion verbunden. Diese Auffassung rührt daher, dass die “Jugend“ in westlichen Gesellschaften in erster Linie mit Adoleszenz und pubertärem Konflikt assoziiert wird. Im Fall der nigrischen Fulbe-Wodaabe dagegen wird Jugend (sukanaaku) nicht in dieser Weise als bestimmte Phase der personalen Entwicklung betrachtet, sondern mit besonderen Fähigkeiten und sozialen Pflichten identifiziert. Hier stellt die Jugend den wichtigsten Ort kultureller Selbstreflexion dar. Zentrale Institution dieser Jugendkultur sind die Tänze der jungen Männer, die im Rahmen der großen saisonalen Lineagetreffen aufgeführt werden.

In jüngster Zeit wurden diese Tänze zu einem Medium des Austauschs mit der Außenwelt. Der “Schönheitskult“ der Wodaabe zieht Fotografen, Kamera-teams und Touristen an und spielt eine wichtige Rolle im Zusammenhang der Migrationen in die urbanen Zentren und nach Europa. Als geschmückte Tänzer und fotografisches Objekt erleben die jungen Wodaabe-Migranten sich als Teil einer “Welt-Kultur“. Der Artikel beschäftigt sich mit dem Problem der Verbindung zwischen Formen kultureller Selbstversicherung, die im Innern dieser Gruppe von nomadischen Rinderhaltern bewahrt werden, und als “Welt-Kultur“ apostrophierten Erscheinungen des eklektischen Kulturkonsums.